À PROPOS

En 1968, le cinéaste réalisait Bandits à Milan en s’ins­pirant de l’esthétique du reportage, pour montrer les méthodes employées par la nouvelle génération de gangsters qui sévissait dans la capitale lombarde. Sept ans plus tard, Storie di vita e malavita adopte la forme du film-enquête et s’attaque à un autre phé­nomène des grandes métropoles occidentales, et de Milan en particulier : la prostitution. Le film s’inspire d’une série d’articles de la journaliste Marisa Rusco­ ni parue dans le magazine L’Espresso, consacrée au racket de la prostitution des mineures. Plutôt que de proposer une trame linéaire, Lizzani et son scéna­riste Mino Giarda (également assistant-réalisateur) optent pour une structure fragmentaire très élabo­rée, dans laquelle s’entrecroisent six histoires, avec différentes voix narratives, sans que Storie di vita e malavita puisse être défini comme un film à sketches. Ce principe permet d’aborder différents aspects de la prostitution des mineures à Milan, avec deux princi­paux axes : d’un côté des jeunes provinciales venues du Sud de l’Italie, proies faciles de proxénètes qui abusent de leur innocence ; de l’autre, des adoles­centes issues de la moyenne ou grande bourgeoisie qui se prostituent par désœuvrement et pour se révol­ter contre l’indifférence de leurs parents. Lizzani dé­peint un tableau accablant de l’exploitation sexuelle de jeunes filles, que ce soit par une autorité parentale, des petits voyous ou des membres de réseaux pédo­philes.